今年42岁的王先生,在一家公司任部门经理,工作干得很出色。可近3年来不知为何患上了失眠症,主要表现为夜间入睡困难,上床时本来有些睡意,可一躺下就睡意全无,并且越想睡越是睡不着。每天只睡4~5个小时。让人奇怪的是,他如果出差,在汽车上或住旅馆,却很容易入睡。
王先生患的这种失眠症被称为心理生理性失眠或条件性失眠。它是由于躯体紧张和预料、担心失眠的联想引起的,是两者相互增强的结果。在心理学上,这种紧张和担心被称为焦虑。因此,焦虑是失眠症的主要成因。这种预料、担心失眠的联想不仅加重躯体的高度紧张状态,而且也直接妨碍入睡。
作为失眠的主要驱动力,这种联想主要分为内部和外部两类。针对内部感受的联想,主要是对不能入睡的过度关注,而后即发生恶性循环:患者越是努力入睡,就会变得越激动、越紧张。然而当他(她)放松下来时,如在看电视、阅读时就易入睡。条件性外部因素引起的失眠,常发生于由睡眠相关的行为或状态所致失眠的联想,患者刚刚躺在他经常度过不眠之夜的卧室里,即可引起条件性觉醒。换句话说,像刷牙、关灯这些能诱导健康人睡眠的行为,在患者眼里反而变成了引起不眠(条件性觉醒)的因素,即形成了觉醒的条件反射,改变这些条件就易入睡。因此便出现了在汽车上、旅馆里或睡眠实验室睡得较好的现象。
心理生理性失眠可起源于偶尔一次自然发生的夜眠不良,也可是患者对应激事件的反应,随后预料、担心失眠的联想逐渐增强,出现躯体紧张和激动。这些联想不但不能随着时间的延长而消失,而且还逐渐相对固定,虽然偶尔睡眠可好些,也可能突然由于生活事件或应激而变得更严重。
心理生理性失眠是常见的失眠类型,大约占全部失眠症的15%。主要开始于青壮年,并逐渐加重,就医多在中年,多见于女性,可呈家族性,有的表现为遗传倾向,有的表现为家族成员对失眠危害的过度敏感。
心理、行为疗法是诊治失眠症的主要方法,目的是消除失眠的驱动力—焦虑,使患者躯体放松,解除对失眠的担心和联想,打断焦虑—失眠—更焦虑的恶性循环和睡前觉醒的条件反射,需要时还须借助于药物。目前常用的方法是限定、调整卧床时间,其原则是使患者的睡眠时间保持在卧床总时间的85%以上,而不论其实际睡了多长时间。经过一段时间的调整,睡觉效率可得到明显提高。